Международная группа палеонтологов нашла на юге Бразилии окаменевшие кости одного из древнейших плотоядных животных - пампафонея (Pampaphoneus biccai), обитавшего в Южной Америке 265 млн лет назад.
Согласно информации, ученые обнаружили полный череп, ребра и кости передних лап в прекрасной сохранности.
Пампафонеи принадлежали к ранней группе терапсидов (примитивных млекопитающих и их родственников), называемой диноцефалами. До своего вымирания диноцефалы были одной из основных групп крупных наземных животных. Расцвет пампафонеев и им подобных пришелся на конец палеозойского периода - за 40 млн лет до начала эпохи динозавров.
По словам профессора Федерального университета Пампы Фелипе Пиньейру, открытие стало ключом к получению представления о структуре сообществ наземных экосистем незадолго до крупнейшего массового вымирания всех времен.
Ученые отметили, что 265 млн лет назад пампафонеи играли ту же экологическую роль, что и современные львы или тигры. Это были крупнейшие наземные хищники своего времени, хватавшие добычу большими острыми клыками и перекусывавшие кости за счет мощных челюстей.
По оценкам исследователей, самые крупные особи пампафонеев достигали почти трех метров в длину и весили около 400 кг.
Источник: gazeta.ru
