Эти животные весят всего около 35 г и достигают в длину около 13 см. Большую часть своей жизни они проводят под землей - в Африке, к югу от Сахары. Их фотографии вряд ли когда-то поместят на календарь со снимками милых животных. Впрочем, нечто привлекательное в них все же есть, а именно - голые землекопы (Heterocephalus glaber) демонстрируют невероятную устойчивость к биологическому старению.
В новом исследовании ученые из Рочестерского университета (США) сосредоточились на понимании того, как уникальные механизмы клеточного старения этих животных закладывают основы их долгой продолжительности жизни - до 41 года. Любопытно, что в течение всей своей жизни самки этого вида остаются фертильными и устойчивы к возрастным заболеваниям.
В ходе исследования ученые генетически модифицировали мышей и получили голую версию гена гиалуронансинтазы 2, которая производит белок, производящий высокомолекулярную гиалуроновую кислоту (HMW-HA). Отметим, что этот ген в действительности есть абсолютно у всех млекопитающих на Земле. Однако ранее ученые обнаружили, что у голого землекопа версия гена каким-то образом усилена - это приводит к более сильной экспрессии генов.
По словам соавтора исследования, профессора биологии и медицины в Рочестере Веры Горбуновой, модификация грызунов напрямую привела к общему улучшению здоровья стареющих крыс, а также увеличило их среднюю продолжительность жизни примерно на 4,4%. По словам ученых, результаты исследования доказывают, что уникальные механизмы долголетия, которые развились у разных видов, живущих на планете, могут быть экспортированы для увеличения продолжительности жизни других млекопитающих.
Авторы исследования отмечают, что данное увеличение жизни может показаться весьма незначительным, в особенности у животных с продолжительностью жизни менее 18 месяцев, оно является важным. Например, для человека подобное увеличение означало бы, что 80-летний человек может добавить себе дополнительные 3,5 года жизни.
Ученые обнаружили и другие "бонусы" для здоровья грызунов. Например, мыши с модифицированным геном, свойственным голому землекопу, имели более высокую защиту от рака, меньше воспалений в различных частях тела, а также обладали более здоровым кишечником.
По словам Горбуновой, им с коллегами потребовалось 10 лет после обнаружения HMW-HA у голого землекопа, чтобы найти доказательств того, что этот ген способен улучшать здоровье мышей. Исследователи отмечают, что их следующая работа будет посвящена передаче этого гена человеку. Авторы надеются, что полученные результаты в будущем позволят увеличивать продолжительность жизни и улучшать здоровье людей.
Oxu.az
